いったいどれほど時間が過ぎただろうか。
重力に逆らい踏み続けたペダルは、いよいよその動きを止めそうな程にしか回ろうとしない。
残り2km・・・。
案内板が目的地までのカウントダウンをしてくれているが、それがどのくらい掛かるのか検討も付かない。最初に案内板を見たのは頂上まで4.3kmだった・・・はず。そして直前に見た案内板は残り2.4kmだった。400m登るのにいったいどれだけ時間を要したのか、サイコンに視線を移しても表示される数値が頭に入ってこない・・・。傾斜率?標高?時速?ケイデンス?・・・なんだよそれ??どうでもいいんだよ。
延々と続く坂道を見ると気持ちが萎える。キツイからついつい下を見てペダルを漕ぐ。少しは進んだのか??淡い期待を抱きながら前方に目をやると、かろうじて見えていた先行していた仲間がコーナーの陰に消えていった・・・。